Dat ‘alcoholvrij’ al een tijdje aan een flinke opmars bezig is, moge duidelijk zijn. De opening – en het succes – van de eerste alcoholvrije slijterij in Nederland in de zomer van 2021 onderstreept dat nog eens extra. Van bier tot gin, van likeur tot wijn; van bijna alle dranken met alcohol zijn inmiddels alcoholvrije varianten te vinden. Ook het aanbod alcoholvrije wijn blijft groeien. Waar het imago van alcoholvrije wijn jarenlang – vaak terecht – niet om over naar huis te schrijven was, zijn er inmiddels tal van rode wijnen, witte wijnen én schuimwijn zonder alcohol op de markt. In deze blog meer over alcoholvrije wijn. Hoe wordt het gemaakt en, hoe smaakt het?
Hoe wordt alcoholvrije wijn gemaakt?
Het productieproces van alcoholvrije wijn is dezelfde als die van wijn mét alcohol. De alcohol in een wijn ontstaat door het gisten van de suikers in het druivensap. Dat gistingsproces en de alcohol zelf hebben veel invloed op de uiteindelijke smaak van een wijn. Daarom is het belangrijk dat ook een wijn die uiteindelijk alcoholvrij wordt, dit proces ondergaat. Dan zit er dus niets anders op dan de alcohol naderhand uit de wijn te halen. Er zijn meerdere manieren om dat te doen. Zo is er de vacuümtechniek en de zogenaamde ‘spinning cone’-techniek, waarbij de alcohol op lage temperatuur aan de wijnen onttrokken wordt met behulp van draaiende kegels. Bij dat draaien komt bovendien stoom vrij, die ervoor zorgt dat tijdens geuren en smaken niet verloren gaan.
Een voorbeeld van een wijnproducent die deze ‘spinning cone’-techniek gebruikt, is het Franse Artis. Ruim 25 jaar geleden begonnen zij met experimenteren met alcoholvrije wijn. En, oefening baart kunst, want hun rode en witte wijnen zonder alcohol zijn vandaag de dag prima. Heerlijk soepele, fruitige en volromige rode Merlot wijn met een fantastische geur van donker bosfruit en een vleug vanille. En sappige en rijke witte wijn van de Muscat-druif met naast abrikoos, perzik en citrus mooi geel steenfruit en bloesem.
Hoe alcoholvrij is alcoholvrije wijn?
Dat klinkt als een gekke vraag, maar dat is het niet. Na het proces waarbij de alcohol uit een wijn gefilterd is, kan het namelijk voorkomen dat er een restje – tot maximaal 0,5% - alcohol in de wijn achterblijft. Wat overigens wettelijk is toegestaan, mits het op het etiket staat. Staat er ‘0,0% alcohol’ op de fles? Dan kunt u ervanuit gaan dat er ook echt geen restalcohol in de wijn zit.
Hoe lekker en hoe gezond is alcoholvrije wijn?
Het leiden van een zo gezond mogelijk leven is een steeds vaker genoemde reden om geen alcohol te drinken. Het klopt ook dat met het verwijderen van alcohol uit een wijn, tevens een groot deel van de calorieën weg gefilterd wordt. Bovendien zijn de productietechnieken inmiddels zo goed, dat met het verdwijnen van de alcohol en calorieën, er niet óók ingeleverd hoeft te worden op smaak. Er worden immers rode, witte en mousserende wijnen van fantastische kwaliteit gemaakt.
Overigens is alcoholvrije wijn vaak wel iets zoeter dan een variant met. Dat komt omdat alcohol de zoete smaak van een wijn normaal gesproken wat maskeert en dus – met het ontbreken van die alcohol – valt die zoetheid meer op. Daarom zijn er ook steeds meer wijnboeren die hun druiven eerder oogsten. Immers, hoe eerder geoogst, hoe minder suiker een druif bevat en hoe minder zoet het sap dus wordt als er uiteindelijk wijn van gemaakt wordt.
Is er ook alcoholvrije mousserende wijn?
Natuurlijk blijven producenten van mousserende wijnen niet achter en storten zij zich de afgelopen jaren op het maken van alcoholvrije bubbels. In Spanje, in de wijnstreek La Mancha, worden meerdere uitstekende mousserende wijnen zonder alcohol gemaakt. De Lussory Premium Sparkling Brut is er zo een. Een heerlijk bruisende wijn, gemaakt van de wijndruif Riesling en het witte druivenras Airen. Licht, fris en strak, met geuren en smaken van citrus, peer en perzik. Ook in de Franse Provence worden een aantal uitstekende alcoholvrije mousserende wijnen gemaakt: fris door het citrusfruit, zacht door witte bloesem en met een fijne maar pittige bubbel. Wijnen die niet onderdoen voor een variant mét alcohol.