Bordeaux, Bourgogne, de Loire- en de Rhônevallei. Allemaal prachtige wijnregio’s die bekend staan om hun kwaliteitswijnen. Maar veel dichter bij huis vinden we nog een belangrijk wijnbouwgebied van Frankrijk: de Elzas.
Elzas Frankrijk
Aan de voeten van de heuvels van de Vogezen, strekt de wijnregio zich uit in een 125 kilometer langgerekt lint van noord naar zuid. De Elzas begint bij Marlenheim, ter hoogte van Strasbourg en eindigt bij Thann, vlakbij Mulhouse. Het mag dan wel in het noordoosten van Frankrijk liggen, maar in de Elzas is het relatief warm. Het subcontinentale klimaat, met warme zomers en nazomers, is mede te danken aan de Vogezen die aan de linkerkant van het gebied liggen. De bergketen vormt een hoge barrière en beschermt de Elzas tegen westenwinden met veel kou en regen. Het maakt het gebied niet alleen een uitstekende plek voor wijnbouw, maar ook een plek om de hoek waar men heerlijke zomervakanties door kan brengen. Er zijn dan ook veel hotels en campings in de Elzas te vinden.
Bekijk onze Elzas wijnen
Elzas wijnen
Er staan verschillende druivenrassen in de Elzas aangeplant, elk met hun eigen karaktereigenschappen, maar allemaal volfruitig. Op één na zijn ze allemaal wit. Het blauwe druivenras dat gebruikt wordt voor de rode en rosé wijnen, is Pinot Noir. In de spotlight staan dus vooral de witte wijnen, gemaakt van de druivenrassen Gewurztraminer, Riesling, Pinot Blanc, Pinot Gris, Sylvaner en Muscat. Over het algemeen worden de wijnen van één druivenras gemaakt, maar er zijn ook uitzonderingen op deze zogenoemde monocépages.
Crémant d’Alsace
Een bubbel die volgens de traditionele methode is gemaakt. Dat wil zeggen dat de wijn, net als in Champagne, een tweede gisting op fles ondergaat waarna de bubbels in de wijn ontstaan. Een Crémant d’Alsace mag van een enkel druivenras worden gemaakt, maar is vaker een assemblage van meerdere druivenrassen.
Edelzwicker
Onder de leuke naam ‘Edelzwicker’ worden er wijnen op de markt gebracht die een blend zijn van verschillende druivenrassen. Vaak staat er niet eens op het etiket vermeld welke druivenrassen dat allemaal zijn.
Gentil
Een ‘Gentil’ is de wat chiquere versie van de ‘Edelzwicker’. Deze wijn moet minimaal uit 50% Riesling, Muscat, Gewurztraminer en/of Pinot Gris bestaan. Andere druiven die gebruikt mogen worden zijn Sylvaner, Pinot Blanc en/of Chasselas.
Riesling
De koning onder de druiven in de Elzas is Riesling. De druif staat al eeuwen aangeplant in de regio en geeft wijnen van hoge kwaliteit. Riesling heeft de reputatie het terroir van de Elzas uitstekend tot uiting te kunnen brengen in de wijnen.
Elzas Grand Crus
Er zijn drie appellations waaronder Elzas wijnen op de markt kunnen verschijnen: Alsace of Vin d’Alsace, Alsace Grand Cru en Crémant d’Alsace. De eerste is een soort basis herkomstbenaming voor de wijnen in het gebied. Lange tijd was het ook de enige herkomstbenaming voor de wijnen van de Elzas. In 1975 kwamen er Elzas Grand Crus op de markt en werd de aanduiding Alsace Grand Cru ingevoerd. Deze naam werd gekoppeld aan een aantal strenge regels. Zo werd er een afgebakend gebied vastgesteld, een maximum rendement vastgesteld en moest de wijn uit één van de vier nobele druivenrassen bestaan. In de Elzas zijn dat: Muscat, Riesling, Pinot Gris en Gewurztraminer.
‘Vendanges Tardives’ en ‘Sélection de Grains Nobles’ zijn twee wettelijk beschermde begrippen in de Elzas. ‘Vendanges Tardives’ wordt gemaakt van druiven die op het moment van oogsten overrijp waren en deels zelfs verschrompeld. Bij ‘Sélection de Grains Nobles’ is er sprake van overrijpe druiven en ‘pourriture noble’ (nobele rot). In beide gevallen gaat het om druiven met een hoog tot zelfs zeer hoog suikergehalte.
Wijnroute Elzas
De Elzas is een aaneenschakeling van prachtige wijnbouwdorpen. De een nog sprookjesachtiger dan de ander. Het is dan ook zeker de moeite waard om de Route des Vins d'Alsace af te leggen met de auto of fiets. Enkele hoogtepunten zijn Kaysersberg, Eguisheim, Riquewihr, Obernai, Ribeauvillé en Thann.
