Franse wijnstreek in beeld: de Rhône

Liefhebber van krachtige rode en volle witte wijnen? Dan zou de Franse wijnregio de Rhône zomaar eens uw favoriet kunnen zijn. De streek is het thuis van vele overheerlijke én beroemde wijnen. Wat moet u weten van de Rhône?  

De Rhône 

De wijnregio is vernoemd naar de rivier die er doorheen loopt, de Rhône, en ligt in het zuidoosten van Frankrijk. De Rhône is een bijzondere wijnstreek en een van de redenen daarvoor is de ligging: het gebied loopt ongeveer van Lyon tot Avignon, wat een rit van bijna 300 kilometer is. Door de langgerektheid van het gebied verschillen het noorden en het zuiden flink in terroir en klimaat. En dat is terug te proeven in de smaak en stijl van de wijnen die er gemaakt worden.

De zuidelijke Rhône

In het zuiden van de Rhône wordt de meeste wijn gemaakt. Het klimaat is er warmer dan in het noorden en daar houden wijndruiven wel van. Hoewel de Grenache-druif hier veruit het meest aangeplant is, zijn er in totaal circa vijftien rode druivenrassen te vinden. Daar weten wijnmakers wel raad mee en zo komt het dat de meeste wijnen uit de zuidelijke Rhône blends zijn, oftewel, een combinatie van meerdere druivenrassen.

De rode wijnen uit dit gebied staan bekend om hun verfijnde en fruitige smaak. Ze zijn geconcentreerd, krachtig en hebben pit, maar zijn ook verleidelijk door mollige zoete zwarte bessen en donkere sappige kersen.

Châteauneuf-du-Pape

De beroemdste krachtige rode wijnen uit dit zuidelijke deel van de Rhône worden gemaakt in Châteauneuf-du-Pape. De wijnmakers in deze gemeente worden alom geprezen om hun unieke assemblages. Terecht, want het vergt veel kennis, ervaring en lef om die perfecte blend te maken. In een goede Châteauneuf-du-Pape heeft iedere druif een ‘taak’. In een blend van Syrah, Grenache en Mourvèdre, geeft Syrah-druif de wijn zijn fantastische kleur en stevige tannines. De Grenache Noir voegt die lekkere molligheid, kruiden en een vleug zoete kers toe en de Mourvèdre maakt de wijn compleet met een goede structuur.

Côtes du Rhône

Ook Côtes du Rhône is een appellation in het zuiden van de Rhône. Bijzonder is dat er veel verschillen zijn in het terroir in dit gebied. Zo zijn er zandbodems te vinden, maar ook kleihoudende bodems met keien, alsook kleirijke kalksteenbodems met kiezels. Dé smaak van een Côtes du Rhône-wijn bestaat dus niet, want de wijnen verschillen onderling. Maar, over het algemeen vindt u er zachte, volle wijnen met een verleidelijke geur en een smaak van rijpe bessen, bramen en een vleug kruidige peper.

De noordelijke Rhône

Het noordelijke deel van de Rhône is beduidend kleiner dan het zuidelijke deel en heeft een continentaal klimaat met warme zomers en koude winters. Het gebied wordt gevormd door de klassieke appellations Hermitage, Crozes-Hermitage, Côte-Rôtie, Saint-Joseph en Cornas, wiens wijngaarden gelegen zijn op steile hellingen op de oevers langs de rivier de Rhône. Belangrijkste verschil met het zuiden is dat er hier maar één druivenras veruit het belangrijkst is, namelijk de Syrah. De beste Rhône wijnen van de Syrah-druif hebben een enorm bewaarpotentieel.

Witte Rhône wijn

Hoewel het nu vooral over rode wijnen is gegaan, is witte wijn uit de Rhône ook het noemen en proeven waard. Zeker voor liefhebbers van rijpe, volle witte wijnen. In het noordelijke deel van de wijnregio zijn veel Viognier-stokken aangeplant, waar prachtige wijnen van gemaakt worden. Een dorpje waar men wel raad weet met die Viognier-druiven, is Condrieu. Daar worden intens geurende, complexe witte wijnen gemaakt, met droog, rijp fruit en een milde afdronk. Andere witte Rhône wijnen worden gemaakt van druivenrassen als Marsanne, Roussanne, Grenache Blanc, Clairette Blanc en Bourboulenc.