Beroemde wijnhuizen

Om de wijnwereld hangt een zweem van romantiek. Dat heeft niet in de laatste plaats te maken met de beelden die we allemaal kennen van glooiende heuvels vol prachtige wijnstokken. Of die van de tot de verbeelding sprekende wijnhuizen (soms letterlijk kastelen) en indrukwekkende wijnkelders, groot of klein, vol wijnflessen en vaten, die hun belofte nog waar moeten gaan maken. De wijnwereld kent veel beroemde wijnhuizen. Huizen die simpelweg beroemd zijn geworden door hun – consistent – fantastische wijn. Of door een wijnmaker met lef die iets bijzonders neerzet. Of een wijngaard met uniek terroir en dus unieke wijn.

Beroemde wijnhuizen in de Franse Bordeaux

De Franse Bordeaux, gelegen in het westen van Frankrijk, is zonder twijfel de beroemdste wijnstreek ter wereld en huist enkele van de meest beroemde wijnhuizen ter wereld.   

Doordat de Gironde-rivier dwars door Bordeaux loopt, wordt er gesproken over een Linkeroever (waar het druivenras Cabernet Sauvignon domineert) en een Rechteroever (waar juist de Merlot-druif de scepter zwaait). Op beide oevers liggen beroemde appellations.

De Linkeroever

Dit is de streek van de Médoc (bestaande uit de Haut-Médoc en Médoc), Graves en Sauternes (van de beroemde dessertwijnen). Op deze Linkeroever liggen zeer beroemde wijnhuizen waar vooraanstaande (Premier) Grands Crus gemaakt worden. Denk bijvoorbeeld aan Château Lafite-Rothschild, Château Latour, Château Mouton-Rothschild en Château Margaux in Médoc en Château Haut-Brion in Graves. 

Het plaatsje Margaux ligt in de Haut-Médoc en de rode wijnen die hier gemaakt worden zijn elegant, prachtig uitgebalanceerd met een uitstekende structuur en een neus (én mond) vol zwart fruit, maar ook hints van drop en hout. Bij liefhebbers is vooral Château Margaux bekend, een wijn die al werd geroemd in het Grand Cru Classé reglement van 1855. 

De Rechteroever

De Rechteroever van de Bordeaux omvat de wijngaarden van Côtes de Bourg, Blaye (Côtes de Blaye) én Libournais. In die laatstgenoemde liggen de beroemde appellations Pomerol, Fronsac en Saint-Émilion, waar onder andere de Premiers Crus van Château Cheval Blanc en Château Ausone gelegen zijn. 

Maar één van de beroemdste wijnhuizen van deze rechteroever, is Château Pétrus. Gelegen in de kleine appellatie Pomerol, waar wel veel prijswinnende rode wijnen worden gemaakt. Château Pétrus produceert één van de duurste wijnen ter wereld. De wijngaard van dit Château beslaat slechts 11,5 hectare en is aangeplant met Merlot-druiven. De unieke bodemsamenstelling met o.a. zware klei geeft de wijnen een eveneens unieke smaak, intens krachtig en rijk geconcentreerd. De wijnen zijn schaars en enorm gewild, wat de gemiddelde verkoopprijs per fles tot een hoogte van €4.000 heeft gebracht. 

Beroemde wijnhuizen in de Franse Bourgogne

Minstens zo beroemd als Bordeaux is de Bourgogne. Er zijn enkele belangrijke verschillen tussen deze wijngebieden. Waar bij Bordeauxwijnen de druivenrassen Cabernet Sauvignon en Merlot ten grondslag aan de rode wijnen liggen, zijn dat in Bourgogne de blauwe druiven Pinot Noir en in iets mindere mate Gamay. Een ander verschil is dat er in Bourgogne ook veel witte wijnen van topkwaliteit gemaakt worden. Fantastisch volle, veelal houtgerijpte, witte wijnen, meestal gemaakt van het druivenras Chardonnay.

Beroemde wijnen uit Bourgogne

Vooral in de Côte d’Or (opgedeeld in de Côte de Nuits en de Côte de Beaune) wordt fantastische rode en witte Bourgogne-wijn gemaakt. De wijnen afkomstig van Domaine de la Romanée Conti bijvoorbeeld. Deze wijnen hebben al jaren een mythische status. De Grands Crus die het wijnhuis voortbrengt zijn: Corton, Echezeaux, Grands-Echezeaux, La Tache, Montrachet, Richebourg, Romanee-Conti en Romanee-Saint-Vivant. 

Er worden tal van beroemde witte wijnen gemaakt in Bourgogne. Chablis, Meursault en Pouilly-Fuissé, zijn bijvoorbeeld witte Bourgogne-appellations. Vooral Chablis wijnen hebben de – terechte – reputatie van een uitstekende droge witte kwaliteitswijn. Deze wijn van de Chardonnay-druif heeft een ongekend mooie geur, frisse zuren en mooie mineralige tonen die de wijnen de bijnaam ‘oesterwater’ heeft opgeleverd. 

Een bekend klassieke wijnhuis waar in Bourgogne witte wijn gemakt wordt, is Domaine Ponsot. William Ponsot, oprichter van het oorspronkelijke domaine, vestigde zich hier in 1872 en plantte er diverse druivenrassen. 

Toch zijn het vaak de wijngaarden die het meest bekend in de oren klinken. Dat zijn de namen waar de wijnmaker sier mee maakt. Met name omdat de wijngaarden in de Bourgogne de status van Grand Cru en premier Cru meekrijgen en niet het wijnhuis. Een van die bekende wijngaarden is Clos de Vougeot. Een prachtige ommuurde wijngaard net buiten het dorpje Vougeot. Het kasteel is tevens de thuisbasis van het wijnbroederschap La Confrérie des Chevaliers du Tastevin (Broederschap van Ridders du Tastevin).

Beroemde wijnhuizen in Italië

Natuurlijk zijn er niet alleen in Frankrijk beroemde wijnhuizen die fantastische wijnen maken te vinden. Het in het midden van Italië gelegen wijngebied Toscane brengt enkele van de beste Italiaanse wijnen voort. De Chianti is bijvoorbeeld zo’n echte Toscaanse wijn. Met zijn fijne balans tussen zuren en tannines en een smaak vol complexe fruittonen met blauwe bessen en kersen, is deze rode wijn geliefd.

Biondi Santi

Een andere beroemde Italiaanse rode wijn is die uit Montalcino, een middeleeuws, hooggelegen stadje, waar de bijzondere rode wijn Brunello di Montalcino wordt gemaakt. De wijnfamilie Biondi Santi ontdekte het geheim van Brunello di Montalcino: rond 1870 plantte zij de Brunello-druif aan, een kloon van de Sangiovese-druif, maar een die net iets beter op kan tegen het warme droge klimaat van Toscane. Tot op de dag van vandaag maakt wijnhuis Biondi Santi krachtige rode wijnen met stevige tannines en de geur en smaak van kersen, bramen, karamel en kruidigheid. 

Super Tuscans

Aan de kust van Toscane bevindt zich Bolgheri, hét herkomstgebied van beroemde Super Tuscans als Sassicaia en Ornellaia. Een Super Tuscan is een Toscaanse wijn van hoge kwaliteit, die deels bestaat uit internationale druivenrassen. Andere Toscaanse wijnen mogen namelijk alleen nationale rassen gebruiken. De wijn van Sassicaia is bijvoorbeeld eigenlijk een Bordeaux-blend, maar dan gemaakt in Italië.